Los Lakers develaron el viernes una estatua en honor a Kobe Bryant y su hija de 13 años, Gianna, afuera de la Crypto.com Arena, en el centro de Los Ángeles.
La estatua, la segunda con la imagen de Bryant afuera de la Casa que Kobe construyó, fue develada en una ceremonia privada en una carpa y estará disponible para que el público la vea este fin de semana. Representa a Bryant con su brazo alrededor de Gigi sentada en la cancha en un juego de los Lakers el 29 de diciembre de 2019.
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Es uno de los tres monumentos planificados en homenaje al gran jugador de los Lakers, quien estaba entre las nueve personas, incluida su hija Gigi, que murieron en un accidente de helicóptero en enero de 2020 en Calabasas mientras viajaban a un torneo de baloncesto al noroeste de Los Ángeles.
La presentación se realizó en una fecha (2/8/24) de importancia numérica para el cinco veces campeón de la NBA y Gigi, una joven jugadora talentosa a la que a menudo se ve junto a la cancha con su padre en la Crypto.com Arena, conversando sobre el juego. Bryant usó el número 8 durante la primera parte de su carrera, luego cambió a la camiseta número 24. Gigi usó la camiseta número 2.
Vanessa Bryant habló en la inauguración sobre la inspiración detrás de la estatua.
"Fusionamos dos momentos icónicos en la cancha de Kobe y Gigi. Gianna tiene su hermosa sonrisa en su rostro y Kobe está besando la parte superior de su cabeza mientras usa el gorro de los Philadelphia Eagles que Gigi le regaló para Navidad", dijo. "También lleva una sudadera con capucha de la WNBA que usó en la cancha para el juego con Gigi. Kobe fue el primer jugador de la NBA en usar esa sudadera con capucha naranja en un gran juego y eso fue para mostrar su apoyo a los sueños de Gigi y a las mujeres en todos los deportes. Ese fue un momento que compartió con Gigi que siempre será una poderosa representación del movimiento hacia la igualdad que siempre fue tan importante para nuestra familia.
"Nos enfrentamos a la dura realidad de que, sin importar cuán grandiosa fuera o pudiera ser Gianna, sin importar cuán grandioso su papá le enseñó a jugar, o incluso si ella jugara exactamente como Kobe, no habría tenido los mismos beneficios y oportunidades que su papá y los hombres jóvenes tienen actualmente porque es una niña. Fue entonces cuando comenzó en nuestro hogar el desafío de cambiar la percepción que se tiene de los deportes femeninos. Gianna iba a comenzar su primer año de universidad este año. La veríamos brillar en la cancha. Ahora su espíritu está iluminando un camino que ella ha creado para las niñas y para las mujeres en los deportes.
"En honor a Kobe y Gigi, les pido esto: denles su tiempo a las jóvenes. Denles su apoyo. Díganles que pueden hacer todo lo que cualquier hombre puede hacer y díganles que pueden superar eso, porque pueden, lo han hecho y lo harán. El hierro afila al hierro. Reafirmen esa confianza y vean cuánto prosperan. A veces, todo lo que necesitamos es una persona que crea en nosotros, incluso si esa persona somos nosotros mismos. Lleven a las niñas a ver a mujeres jugar deportes. Compren esas entradas para el juego si pueden. Vean los juegos femeninos en la televisión con sus hijas, sobrinas y primas. Si las niñas pueden ver jugar a mujeres profesionales, saben que tienen el potencial para ser ellas mismas. Saben que esas ambiciones no son solo sueños, sino que se convertirán en realidad. Construyamos la próxima generación de atletas. Es lo que Gigi y Kobe querrían que hiciéramos.
"Kobe era el mejor papá de las niñas y Gigi era la mejor niña de papá".
La próxima temporada se inaugurará un tercer monumento a Kobe Bryant.
La fecha de inauguración de la primera estatua La estatua de bronce de 19 pies de altura tiene el mismo significado: 2/8/24. La estatua muestra a Bryant con su camiseta número 8 celebrando su virtuosa actuación de 81 puntos contra Toronto. La viuda Vanessa Bryant dijo en la ceremonia de febrero que la tercera estatua mostrará a Bryant con su camiseta número 24.
Otros grandes jugadores de los Lakers homenajeados con una estatua fuera de la Crypto.com Arena son Elgin Baylor, Shaquille O'Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Jerry West y el locutor Chick Hearn.
