CABO CAÑAVERAL, Florida — Una nave espacial ha enviado algunas de las mejores fotos tomadas hasta ahora del polo norte de Mercurio.
El explorador robótico europeo y japonés se acercó hasta unos 183 millas sobre el lado nocturno de Mercurio antes de pasar directamente sobre el polo norte del planeta.
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La Agencia Espacial Europea publicó las impresionantes instantáneas el jueves, mostrando los cráteres permanentemente sombreados en la cima del planeta más pequeño y más interno de nuestro sistema solar.
Las cámaras también capturaron vistas de las llanuras volcánicas vecinas y el cráter más grande de Mercurio, que se extiende por más de 932 millas.
Es el sexto y último sobrevuelo de Mercurio por la nave espacial BepiColombo desde su lanzamiento en 2018. La maniobra puso a la nave espacial en curso para entrar en órbita alrededor de Mercurio a finales del próximo año.
La nave espacial contiene dos orbitadores, uno para Europa y otro para Japón, que orbitarán los polos del planeta.
La nave espacial lleva el nombre del fallecido Giuseppe (Bepi) Colombo, un matemático italiano del siglo XX que contribuyó a la misión Mariner 10 de la NASA a Mercurio en la década de 1970 y, dos décadas después, al proyecto satelital de la Agencia Espacial Italiana que voló en los transbordadores espaciales de Estados Unidos.
