ESTADOS UNIDOS - Un año después de que un sumergible experimental implosionara en ruta hacia el Titanic, persisten preguntas sin respuesta, sin respuestas inmediatas.
Este martes se cumple un año desde que el Titán desapareció en su camino hacia el lugar histórico del naufragio. Después de una búsqueda de cinco días que captó la atención del mundo, los funcionarios dijeron que la nave había sido destruida y las cinco personas a bordo murieron.
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La Guardia Costera de Estados Unidos rápidamente convocó una investigación de alto nivel sobre lo sucedido. Las preocupaciones que llevaron a la investigación incluyeron el diseño poco convencional del Titán y la decisión de su creador de renunciar a los controles independientes estándar.
Una mirada al primer aniversario de la tragedia de Titán:
LA INVESTIGACIÓN ESTÁ TARDANDO MÁS DE LO ESPERADO
Los funcionarios de la Guardia Costera dijeron en un comunicado la semana pasada que no estarían listos para publicar los resultados de su investigación antes del aniversario. Una audiencia pública para discutir los hallazgos no se llevará a cabo hasta dentro de al menos dos meses más, dijeron.
Los investigadores "están trabajando estrechamente con nuestros socios nacionales e internacionales para garantizar una comprensión integral del incidente", dijo el presidente de la Junta de Investigación Marina, Jason Neubauer, y describió la investigación como un "esfuerzo complejo y continuo".
El Titan era propiedad de una empresa llamada OceanGate, que suspendió sus operaciones en julio pasado, poco después de la tragedia. OceanGate dijo en un comunicado el martes que "ha cesado todas las operaciones y continúa cooperando con las autoridades, incluida la Guardia Costera de Estados Unidos, en sus investigaciones". La compañía también dijo en su comunicado que expresa “nuestro más sentido pésame a sus familias y seres queridos, así como a todos los afectados por esta tragedia”.
El Titán realizó su última inmersión el 18 de junio de 2023, un domingo por la mañana, y perdió contacto con su embarcación de apoyo unas dos horas después. Cuando se informó que se había retrasado esa tarde, los rescatistas llevaron barcos, aviones y otros equipos al área, a unas 435 millas (700 kilómetros) al sur de St. John's, Terranova. La Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá dijo el lunes que hay otros sumergibles operando en aguas canadienses, algunos de los cuales no están registrados en ningún país.
Además del cofundador de OceanGate, Stockton Rush, la implosión mató a dos miembros de una prominente familia paquistaní, Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood; el aventurero británico Hamish Harding; y el experto en Titanic Paul-Henri Nargeolet.
RECORDANDO A LOS QUE MURIERON
David Concannon, exasesor de OceanGate, dijo que celebrará el aniversario en privado con un grupo de personas que estuvieron involucradas con la compañía o las expediciones del sumergible a lo largo de los años, incluidos científicos, voluntarios y especialistas de misiones.
Harding y Nargeolet eran miembros del Explorers Club, una sociedad profesional dedicada a la investigación, exploración y conservación de recursos.
“Entonces, como ahora, nos afectó muy profundamente a nivel personal”, dijo el presidente del grupo, Richard Garriott, en una entrevista la semana pasada.
Garriott dijo que habrá una celebración en recuerdo de las víctimas de Titán esta semana en Portugal en la Cumbre Anual de Exploración Global.
LA TRAGEDIA NO DETENDRÁ LA EXPLORACIÓN DE LAS PROFUNDIDADES MARINAS
La compañía con sede en Georgia propietaria de los derechos de salvamento del Titanic planea visitar el transatlántico hundido en julio utilizando vehículos operados a distancia, y un multimillonario inmobiliario de Ohio ha dicho que planea un viaje al lugar del naufragio en un sumergible para dos personas en 2026.
Varios exploradores de aguas profundas dijeron a The Associated Press que el desastre del Titán sacudió a la comunidad mundial de exploradores, pero ésta sigue comprometida a continuar sus misiones para ampliar la comprensión científica del océano.
Garriott cree que el mundo se encuentra en una nueva era dorada de la exploración submarina, gracias a los avances tecnológicos que han abierto fronteras y proporcionado nuevas herramientas para estudiar más a fondo lugares ya visitados. La tragedia del Titán no ha empañado eso, afirmó.
“El progreso continúa”, dijo. "De hecho, me siento muy cómodo y confiado en que ahora podremos continuar".
La veterana exploradora de aguas profundas Katy Croff Bell dijo que la implosión del Titán reforzó la importancia de seguir los estándares de la industria y realizar pruebas rigurosas. Pero en la industria en su conjunto, “el historial de seguridad ha sido muy bueno durante varias décadas”, dijo Bell, presidente de Ocean Discovery League, una organización sin fines de lucro.
