La revelación de que se descubrieron materiales clasificados en las oficinas de un grupo de expertos que anteriormente usaba el presidente Joe Biden, así como en su casa de Delaware, generó preguntas sobre cómo se comparan las circunstancias con la incautación el año pasado de cientos de documentos marcados como clasificados de Mar-a-Lago, la residencia en Florida del expresidente Donald Trump.
El fiscal general Merrick Garland nombró el jueves a un abogado especial para investigar el asunto.
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Una mirada lado a lado a las similitudes y diferencias entre las dos situaciones:
¿DE CUANTOS DOCUMENTOS CLASIFICADOS ESTAMOS HABLANDO?
BIDEN: No está claro con precisión cuántos materiales clasificados se han obtenido de la oficina y el hogar de Biden. Richard Sauber, asesor especial del presidente, dijo el lunes que "una pequeña cantidad de documentos con marcas clasificadas" fueron descubiertas el 2 de noviembre de 2022 en un armario cerrado con llave en el Centro Penn Biden para la Diplomacia y el Compromiso Global, un grupo de expertos en Washington, mientras los abogados personales de Biden limpiaban las oficinas.
Biden mantuvo una oficina en el Penn Center después de dejar la vicepresidencia en 2017 hasta poco antes de lanzar su campaña presidencial de 2020. Estaba afiliado a la Universidad de Pensylvania y continuó operando independientemente del gobierno de Biden.
El jueves, Sauber dijo que se había encontrado un segundo lote de documentos con marcas clasificadas, un "pequeño número", dijo, en un espacio de almacenamiento en el garaje de Biden en Wilmington, Delaware, con un documento ubicado en la biblioteca personal de Biden en su casa.
TRUMP: Aproximadamente 300 documentos con marcas de clasificación, incluidos algunos en el nivel de alto secreto, se han recuperado de Trump desde que dejó el cargo en enero de 2021.
En enero de 2022, la Administración Nacional de Archivos y Registros recuperó 15 cajas de documentos y les dijo a los funcionarios del Departamento de Justicia que contenían “mucho” material clasificado. En agosto, los agentes del FBI se llevaron alrededor de 33 cajas y contenedores de 11,000 documentos de Mar-a-Lago, incluidos aproximadamente 100 con marcas de clasificación que se encontraron en una sala de almacenamiento y una oficina.
¿CUÁN RÁPIDAMENTE FUERON ENTREGADOS LOS DOCUMENTOS CLASIFICADOS?
BIDEN: Después de que se descubrieron los materiales en el grupo de expertos, los abogados personales de Biden alertaron de inmediato a la oficina del abogado de la Casa Blanca, que notificó a NARA, que se hizo cargo de los documentos al día siguiente, dijo Sauber.
“Desde ese descubrimiento, los abogados personales del presidente han cooperado con los Archivos y el Departamento de Justicia en un proceso para garantizar que cualquier registro de la Administración Obama-Biden esté debidamente en posesión de los Archivos”, dijo Sauber en un comunicado.
Sauber dijo esta semana que parte de esa cooperación incluía a los abogados personales de Biden que examinaban otros lugares a los que podrían haberse enviado registros después de que Biden dejó la vicepresidencia en 2017. Esa búsqueda concluyó el miércoles por la noche, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca el jueves, aunque dijo que no dijo cuándo se encontró el segundo lote de documentos.
Sauber dijo que el Departamento de Justicia fue “notificado de inmediato” después de que se encontraron los documentos en la casa de Biden y que los abogados del departamento tomaron la custodia de los registros.
La revelación de que los abogados de Biden descubrieron documentos clasificados adicionales se produjo horas después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, eludió preguntas sobre el manejo de la información clasificada por parte de Biden y la gestión del descubrimiento por parte del ala oeste. Dijo que la Casa Blanca se comprometió a manejar el asunto de la “manera correcta”, señalando la notificación inmediata de los archivos nacionales por parte de los abogados personales de Biden.
TRUMP: Un representante de Trump le dijo a NARA en diciembre de 2021 que se habían encontrado registros presidenciales en Mar-a-Lago, casi un año después de que Trump dejara el cargo. Quince cajas de registros que contenían material clasificado fueron transferidas de Mar-Lago a NARA en enero.
Unos meses después, investigadores del Departamento de Justicia y el FBI visitaron Mar-a-Lago para obtener más información sobre materiales clasificados llevados a Florida. Los funcionarios federales también entregaron una citación para algunos documentos que se cree que están en el patrimonio.
En agosto de 2022, los agentes del FBI que realizaban una búsqueda recuperaron 33 cajas de Mar-a-Lago. La búsqueda se produjo después de que los abogados de Trump proporcionaran una certificación jurada de que se habían devuelto todos los registros gubernamentales.
¿PODRÍA EL PRESIDENTE ENFRENTAR CARGOS RELACIONADOS CON EL DESCUBRIMIENTO DE LOS DOCUMENTOS?
BIDEN: A pesar del descubrimiento de materiales clasificados, no hay indicios de que el propio Biden estuviera al tanto de la existencia de los registros antes de que fueran entregados.
El gobierno también ha dicho que los registros fueron entregados rápidamente, sin ninguna intención de ocultarlos. Eso es importante porque el Departamento de Justicia históricamente busca la obstinación, o la intención de manejar mal los secretos del gobierno, al decidir si presenta cargos penales.
Pero incluso si el Departamento de Justicia encontrara que el caso es procesable sobre la base de la evidencia, la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia ha concluido que un presidente es inmune al enjuiciamiento durante su tiempo en el cargo. El exasesor especial Robert Mueller citó esa orientación al decidir no llegar a una conclusión sobre si Trump debería enfrentar cargos como parte de su investigación sobre la coordinación entre la campaña de Trump de 2016 y Rusia.
El jueves, el fiscal general Merrick Garland nombró un abogado especial para investigar. Robert Hur, el exfiscal federal designado por Trump en Maryland, dirigirá la investigación. Reemplazará al principal fiscal del Departamento de Justicia en Chicago, John Lausch, quien recomendó a Garland la semana pasada que se nombre un abogado especial.
TRUMP: El expresidente posiblemente se enfrente a la exposición por obstrucción en la prolongada batalla para recuperar los documentos. Y, dado que ya no está en el cargo, no tendría la protección de un posible enjuiciamiento que se aplicaría a un presidente en funciones.
En noviembre, Garland nombró a Jack Smith, un veterano fiscal de crímenes de guerra con experiencia en investigaciones de corrupción pública, para dirigir las investigaciones sobre la retención de documentos clasificados por parte de Trump, así como aspectos clave de una investigación separada que involucra la insurrección del 6 de enero de 2021 y esfuerzos para deshacer las elecciones de 2020.
¿QUÉ DIJERON LOS PRESIDENTES SOBRE EL DESCUBRIMIENTO DE LOS DOCUMENTOS?
BIDEN: Respondiendo a las preguntas de los periodistas en la Cumbre de Líderes de América del Norte en México el martes, Biden dijo que estaba "sorprendido de saber" que se habían encontrado documentos en su grupo de expertos. Dijo que no sabía qué había en el material, pero se toma los documentos clasificados “muy en serio”.
Dijo que su equipo actuó apropiadamente entregando rápidamente los documentos.
“Hicieron lo que deberían haber hecho”, dijo Biden. “Inmediatamente llamaron a los Archivos”.
El jueves, Biden dijo a los periodistas en la Casa Blanca que está “cooperando plena y completamente” con una investigación del Departamento de Justicia sobre cómo se almacenan la información clasificada y los registros del gobierno.
Como vicepresidente, Biden habría tenido el poder de desclasificar algunos documentos, aunque no ha dicho que desclasificó los que se encuentran en las oficinas de su grupo de expertos o en su casa de Delaware.
En septiembre, hablando de la situación con Trump, Biden le dijo a “60 Minutes” de CBS que el descubrimiento de documentos de alto secreto en Mar-a-Lago generó preocupaciones de que los datos confidenciales estaban comprometidos y lo calificó de “irresponsable”.
TRUMP: Trump, quien cuando era presidente en ejercicio tenía la capacidad de desclasificar documentos, ha afirmado en ocasiones que lo hizo con respecto a los documentos que se llevó consigo, aunque no ha proporcionado pruebas de ello. Dijo en una entrevista con Fox News en septiembre que un presidente puede desclasificar material “incluso pensando en ello”.
El expresidente calificó la búsqueda de Mar-a-Lago como una “redada no anunciada” que “no era necesaria ni apropiada” y representaba “tiempos oscuros para nuestra nación”.
De Biden, Trump intervino el lunes en su sitio de redes sociales y preguntó: "¿Cuándo va a allanar el FBI las muchas casas de Joe Biden, tal vez incluso la Casa Blanca?"
¿CUÁLES SON LAS IMPLICACIONES POLÍTICAS DEL DESCUBRIMIENTO DE LOS DOCUMENTOS?
BIDEN: La divulgación del documento de Biden podría intensificar el escepticismo entre los republicanos y otros que ya afirman que la política es la base de las investigaciones del expresidente.
También hay posibles ramificaciones en un nuevo Congreso controlado por el Partido Republicano, donde los republicanos prometen iniciar investigaciones generalizadas sobre el mandato de Biden.
Sobre las últimas noticias, el nuevo presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano de California, dijo: “Creo que el Congreso tiene que investigar esto”. Contradiciendo a varios compañeros de su partido, agregó: “No creemos que sea necesario un fiscal especial”.
El principal republicano en el Comité de Inteligencia de la Cámara, el representante de Ohio Mike Turner, solicitó que las agencias de inteligencia realicen una "evaluación de daños" de documentos potencialmente clasificados.
TRUMP: Inmediatamente después, Trump y sus partidarios aprovecharon la búsqueda de Mar-a-Lago como un ataque partidista de los demócratas que habían deseado durante mucho tiempo destituirlo de su cargo.
Durante el lanzamiento de su campaña de 2024 en noviembre, en el mismo club que los agentes habían registrado meses antes, Trump hizo referencia a las investigaciones en su contra y se presentó a sí mismo como “una víctima” de los fiscales descarriados y de la “pudrición, putrefacción y corrupción de Washington”.
