Un proyecto de ley de gastos para evitar un cierre parcial del gobierno fue aprobado este viernes horas antes de la fecha límite del viernes a la medianoche.
La votación fue de 54 a 46 y ahora pasa al escritorio del presidente Donald Trump para su firma. El proyecto fue aprobado por la Cámara Baja con anterioridad.
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Los demócratas se enfrentaban a dos opciones difíciles: permitir la aprobación de un proyecto de ley que, según ellos, otorga al presidente Donald Trump amplia discreción en las decisiones de gasto o votar en contra y permitir que se produjera un corte de financiación.
Junto con el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, un pequeño grupo de ellos optó por evitar un cierre a toda costa.
Schumer dio días a los miembros de su grupo para expresar su frustración sobre las opciones que tenían ante sí, pero a última hora del jueves dejó claro que no permitirá un cierre del Gobierno. Su movimiento da a los demócratas espacio para ponerse del lado de los republicanos y permitir que la resolución continua llegue a una votación el viernes.
"Aunque el proyecto de ley sigue siendo muy malo, la posibilidad de un cierre tiene consecuencias mucho peores para Estados Unidos", dijo Schumer.
¿Cuáles son los puntos principales de la ley de financiación?
El Congreso ha sido incapaz de aprobar los proyectos de ley de asignaciones anuales diseñados para financiar el gobierno, por lo que han recurrido a la aprobación de prórrogas a corto plazo en su lugar. La ley que el Senado tiene ante sí es la tercera resolución continua de este tipo para el año fiscal en curso, que está a punto de llegar a la mitad.
La ley financiaría el gobierno federal hasta finales de septiembre. Recortaría el gasto no relacionado con la defensa en unos $13,000 millones con respecto al año anterior y aumentaría el gasto en defensa en unos $6,000 millones, cambios marginales si se tiene en cuenta que el gasto total asciende a casi $1.7 billones.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, aprobó el martes el proyecto de ley y levantó la sesión. Los senadores tuvieron que decidir entre aceptarlo o rechazarlo. Y aunque los demócratas han estado presionando para que se vote una cuarta prórroga a corto plazo, los líderes del Partido Republicano dejaron claro que esa opción no era viable.
El temor de los demócratas
Pero Schumer dijo que Trump tomaría más poder durante un cierre, ya que le daría al gobierno la capacidad de declarar no esenciales a agencias enteras, programas y personal, despidiendo a empleados sin la promesa de que volverían a ser contratados.
"Un cierre daría a Donald Trump las llaves de la ciudad, el estado y el país", dijo Schumer.
Los demócratas han criticado los niveles de financiación del proyecto de ley. Señalan que tanto el gasto en defensa como en otros ámbitos es inferior a lo acordado hace casi dos años, cuando el Congreso aprobó una ley para elevar el techo de la deuda a cambio de limitar el gasto.
Los proyectos de ley de gasto suelen incluir directrices de financiación específicas para programas clave, pero cientos de esas directrices desaparecen con la resolución de continuidad aprobada por la Cámara de Representantes. Por tanto, el gobierno tendrá más libertad para decidir a dónde va el dinero.
