NUEVA YORK — La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) demandó a Amazon el miércoles por lo que llamó un esfuerzo de años para inscribir a los consumidores sin su consentimiento en su programa Prime y dificultarles la cancelación de sus suscripciones.
En una demanda presentada en el Tribunal de Distrito de EEUU para el Distrito Oeste de Washington, la agencia acusó a Amazon de usar diseños engañosos, conocidos como "patrones oscuros", para engañar a los consumidores para que se inscribieran en el programa. Dijo que la opción de comprar artículos en Amazon sin suscribirse a Prime era más difícil en muchos casos. También dijo que a los consumidores a veces se les presentaba un botón para completar sus transacciones, y el botón no indicaba claramente que también los estaba inscribiendo en Prime.
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La agencia reguladora, dirigida por la crítica de Big Tech, Lina Khan, también alegó que el liderazgo de la compañía desaceleró o rechazó los cambios que facilitaron la cancelación de la suscripción.
Dijo que esos patrones violaban la Ley de la FTC y otra ley llamada Ley de Restauración de la Confianza de los Compradores en Línea.
Lanzado en 2005, Prime tiene más de 200 millones de miembros en todo el mundo que pagan $139 al año, o $14.99 al mes, por envíos más rápidos y otras ventajas, como entregas y devoluciones gratuitas.
En un comunicado de prensa que anuncia la demanda, la FTC dijo que, aunque su queja está significativamente redactada, contiene "una serie de acusaciones" que respaldan sus acusaciones contra Amazon.
También acusó a la compañía de intentar obstaculizar la investigación de la agencia sobre Prime, que comenzó en 2021, en varios casos.
“Amazon engañó y atrapó a las personas en suscripciones recurrentes sin su consentimiento, no solo frustrando a los usuarios sino también costándoles mucho dinero”, dijo Khan en un comunicado. “Estas tácticas de manipulación dañan tanto a los consumidores como a las empresas respetuosas de la ley”.
Amazon no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Amazon se ha enfrentado a un intenso escrutinio regulatorio en los últimos años a medida que expande su dominio del comercio electrónico y se sumerge en otros mercados, incluidos los comestibles y la atención médica.
En 2021, Amazon había pedido sin éxito que Khan se retirara de las investigaciones antimonopolio separadas sobre su negocio, argumentando que sus críticas públicas al poder de mercado de la empresa antes de unirse al gobierno le impiden ser imparcial. Khan irrumpió en la escena antimonopolio en 2017 con su enorme trabajo académico como estudiante de derecho de Yale, "La paradoja antimonopolio de Amazon".
La demanda sigue a otra victoria relacionada con Amazon por parte de la agencia hace solo unas semanas. A principios de este mes, Amazon acordó pagar una multa civil de 25 millones de dólares para resolver las acusaciones de que violó una ley de privacidad infantil al almacenar la voz y los datos de ubicación de los niños registrados por su popular asistente de voz Alexa. También acordó pagar $5.8 millones de dólares en reembolsos a clientes por supuestas violaciones de la privacidad relacionadas con su cámara de timbre Ring.
