WASHINGTON — El miércoles, la Corte Suprema permitió a los funcionarios republicanos de Virginia reactivar un plan destinado a eliminar a los votantes no ciudadanos de las listas antes de las elecciones de la próxima semana.
Los jueces bloquearon el fallo de una jueza federal que puso en pausa el programa y exigió que el estado restableciera a 1,600 votantes en las listas.
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La breve orden señaló que los tres jueces liberales de la corte, que tiene una mayoría conservadora de 6-3, discreparon.
"Se trata de una victoria del sentido común y la equidad electoral", declaró en un comunicado el gobernador de Virginia, el republicano Glenn Youngkin, que anunció el plan en agosto.
"Los virginianos pueden depositar su voto el día de las elecciones sabiendo que las elecciones de Virginia son justas, seguras y libres de interferencias por motivos políticos", añadió.
En Virginia existe el registro de votantes en el mismo día, lo que significa que cualquier votante con derecho a voto que haya sido eliminado de las listas debería poder votar igualmente.
Los grupos de derechos civiles, respaldados por la administración Biden, desafiaron el plan, diciendo que había llevado a que algunos votantes legales también fueran eliminados de las listas. El Departamento de Justicia argumentó que si bien los estados pueden revisar sus listas de votantes, no pueden hacerlo justo antes de una elección.
Los estados tienen prohibido eliminar sistemáticamente a personas de las listas de votantes dentro de los 90 días posteriores a una elección, según la Ley Nacional de Registro de Votantes.
El plan del estado marcaba a las personas para su eliminación si marcaban una casilla en un formulario del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, en inglés) declarando que no eran ciudadanos o si la dejaban en blanco.
Los grupos que presentaron la demanda, incluida la Coalición de Virginia por los Derechos de los Inmigrantes, dijeron que el proceso atrajo a personas que podrían haber indicado que no eran ciudadanos en ese momento, pero que posteriormente se convirtieron en ciudadanos estadounidenses.
"Decir que esta decisión es una decepción es quedarse corto", dijo Ryan Snow, abogado del Comité de Abogados por los Derechos Civiles bajo la Ley, que representa a los demandantes. "La Corte Suprema acaba de ignorar una disposición clave de la Ley Nacional de Registro de Votantes y el hecho evidente de que Virginia purgó a los votantes elegibles en la víspera de las elecciones".
En los documentos judiciales, los grupos argumentaron que "el registro deja claro que se está eliminando a los ciudadanos de las listas electorales". Se trata de votantes a los que el período de 90 días está "diseñado para proteger", agregaron.
La semana pasada, la jueza de distrito de EEUU, Patricia Giles, ordenó al estado detener su programa y restablecer los registros de votantes de más de 1,600 personas que fueron expulsadas en los últimos meses.
El plan de Virginia, respaldado por el gobernador republicano Glenn Youngkin, se hace eco de argumentos republicanos más amplios y no probados, amplificados por el expresidente Donald Trump, de que el voto de los votantes no ciudadanos es desenfrenado.
Esta narrativa podría usarse como base para impugnar los resultados electorales si Trump pierde el día de las elecciones.
El fiscal general de Kansas, Kris Kobach, un republicano que se hizo famoso como un partidario de la línea dura contra la inmigración, presentó un escrito de apoyo a Virginia al que se sumaron otros 25 fiscales generales estatales republicanos.
Esta historia fue publicada inicialmente por Lawrence Hurley para NBC News. Haz clic aquí para leerla completa.
