DENVER — Fiscales federales acusaron a una mujer en relación con una serie de actos de vandalismo contra un concesionario de Tesla en Colorado, que incluyeron el lanzamiento de bombas molotov contra vehículos y la pintura con aerosol de las palabras “automóviles nazis” en el edificio, junto con un mensaje que parecía dirigido al cofundador de la compañía, Elon Musk.
Lucy Grace Nelson compareció brevemente el jueves ante un tribunal federal en Denver después de ser arrestada por un solo cargo federal de destrucción maliciosa de propiedad. Sus tobillos y muñecas estaban encadenados.
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Vestía una camisa violeta teñida y pantalones a cuadros rojos y negros, mientras estaba sentada en el estrado del jurado con otros acusados esperando que se llamaran sus casos.
Nelson se balanceó hacia adelante y hacia atrás levemente mientras el magistrado N. Reid Neureiter le informaba de sus derechos y la madre de Nelson observaba desde la primera fila de la galería.
Cuando Neureiter cuestionó a los abogados sobre por qué se presentaron los cargos federales, Nelson comenzó a hablar, pero su abogada, la defensora pública Jennifer Beck, corrió al otro lado de la sala para detenerla.
Cassie Wiemken, de la Fiscalía de los Estados Unidos, dijo que el gobierno federal tenía un interés imperioso en procesar el caso debido al peligro que representaban los “dispositivos incendiarios” supuestamente utilizados.
Después de que Neureiter señalara que Nelson no reportó ningún ingreso o gasto en su solicitud de un abogado, Beck le dijo que recibe apoyo de su familia.
La madre y el abogado de Nelson se negaron a hacer comentarios después de la audiencia.
La hermana de Nelson, Jennifer McCown, dijo que su hermana ama a su familia y recientemente se ha ofrecido como voluntaria para alimentar a las personas sin hogar.
“Es una persona cariñosa e inteligente que no lastimaría a otra persona por nada del mundo”, dijo McCown en un mensaje de texto. No hizo comentarios sobre las acusaciones que enfrenta Nelson.
Nelson fue arrestada el lunes por cargos estatales separados después de que la policía dijera que regresó al concesionario en Loveland, Colorado, con “dispositivos incendiarios adicionales” y materiales utilizados en vandalismo.
Sin embargo, no estaba claro si los fiscales estatales han presentado cargos formales en su contra. La policía dijo el miércoles que esperaba que se presentaran cargos federales.
Nelson fue liberada de la cárcel después de su arresto por los cargos estatales luego de pagar una fianza.
Pero fue puesta bajo custodia federal el jueves y permanecerá detenida por ahora.
Está previsto que regrese a la corte para una audiencia el martes para determinar si continuará detenida mientras se la procesa por el cargo federal.
Una condena por el cargo conlleva una pena de al menos cinco años de prisión.
El caso se produce en medio de crecientes preocupaciones expresadas por los demócratas y algunos republicanos sobre la influencia de Musk sobre la administración del presidente Donald Trump y sigue a las recientes protestas en los concesionarios de Tesla en otras partes de Estados Unidos.
Trump y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) del jefe de costos Elon Musk han estado tomando medidas para reducir el tamaño del gobierno federal a través de despidos a gran escala, cancelaciones de contratos y otras medidas.
Según la denuncia penal federal presentada contra Nelson, se sospecha que inició incendios encendiendo bombas molotov hechas con botellas de licor vacías cerca de vehículos que aparentemente no causaron muchos daños.
Las fotos incluidas en la denuncia mostraban un pequeño incendio en el suelo cerca de los vehículos.
El concesionario estimó que varios incidentes de vandalismo en el transcurso de aproximadamente un mes causaron entre $5,000 y $20,000 en daños, con un estimado de $5,000 en daños a los vehículos.
El portavoz de la policía de Loveland, Chris Padgett, dijo que la policía estaba investigando la posibilidad de que alguien más estuviera involucrado.
En uno de los incidentes, alguien pintó con aerosol una obscenidad que se cree que estaba dirigida a Musk antes de ser perseguido por un guardia de seguridad, según una declaración jurada de la policía de Loveland.
La policía dijo que en el momento del arresto de Nelson, vieron en su automóvil latas de pintura en aerosol, gasolina, botellas y varios trozos de tela que podrían estar empapados con un acelerante.
