DENVER - El Departamento de Justicia está respaldando a una exsecretaria electoral del condado de Colorado que fue condenada por su papel en permitir que partidarios del presidente Donald Trump accedieran a datos confidenciales sobre las elecciones de 2020, la última medida del gobierno para usar su poder para recompensar a aliados que violaron la ley en nombre del presidente.
El fiscal general adjunto interino de Estados Unidos, Yaakov M. Roth, presentó esta semana ante un tribunal federal de Colorado una solicitud de apoyo a la petición de la exsecretaria del condado de Mesa, Tina Peters, que pide a un tribunal federal que la libere de la cárcel mientras apela su condena estatal por la violación de la seguridad de las elecciones de 2021.
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Roth escribió que se han planteado "preocupaciones razonables" sobre el enjuiciamiento de Peters y que estaba entre otros a nivel nacional que el gobierno estaba revisando por "abusos del proceso de justicia penal."
Peters se ha convertido en una celebridad en el mundo de los que abrazan las mentiras de Trump de que perdió las elecciones de 2020 debido al fraude.
Sus partidarios han estado presionando al nuevo gobierno republicano para que presione al gobernador demócrata de Colorado, Jared Polis, para que la indulte.
La intervención del Departamento de Justicia de Trump en el caso Peters marca una nueva etapa en el esfuerzo del gobierno por utilizar el gobierno federal para promover los intereses políticos del presidente.
Al involucrarse en una acusación a nivel estatal, en un caso presentado por un fiscal republicano electo en Colorado, el Departamento de Justicia está dando un paso aún más inusual de lo que ha hecho anteriormente al apoyar la agenda del presidente.
Anteriormente, Trump indultó a más de mil personas condenadas por el atentado del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos.
Nombró a un abogado de algunos de esos acusados, Ed Martin, fiscal federal en funciones del Distrito de Columbia.
Desde entonces, Martin ha amenazado con investigar a políticos demócratas y a otras personas que critican los esfuerzos de recorte de gastos del gobierno de Trump.
El Departamento de Justicia también se movió para retirar los cargos de corrupción contra el alcalde demócrata de Nueva York, Eric Adams, alegando que también estaban contaminados por la "militarización" y que la administración necesitaba la cooperación de Adams en sus esfuerzos de aplicación de la ley de inmigración.
El fiscal de distrito del condado de Mesa, Daniel P. Rubinstein, un republicano que ha servido en ese papel desde 2015, procesó el caso de Peters y dijo que nada en él estaba motivado políticamente.
"En una de las jurisdicciones más conservadoras de Colorado, los mismos votantes que eligieron a la señora Peters, también eligieron al fiscal de distrito republicano que se encargó del enjuiciamiento, y a la Junta de Comisionados del Condado, totalmente republicana, que solicitó unánimemente el enjuiciamiento de la señora Peters en nombre de los ciudadanos que victimizó", dijo Rubinstein en un comunicado a The Associated Press.
"La Sra. Peters fue acusada por un gran jurado de sus iguales, y condenada en juicio por el jurado de sus iguales que ella misma seleccionó".
El abogado de Peters, John Case, se mostró esperanzado por la noticia.
"Tina estaba en el punto de mira porque cumplió con su deber bajo la ley federal de preservar los datos electorales que el Secretario de Estado borró de todos los demás condados de Colorado", dijo Case. "Damos la bienvenida a la investigación federal".
La violación de los sistemas electorales del condado de Mesa permitió que se publicara en Internet información sensible sobre el sistema de votación del condado, que se utiliza en condados de todo el país. Los expertos han descrito la violación como grave, diciendo que podría proporcionar un "entorno de práctica" que permitiría a cualquiera sondear vulnerabilidades que podrían ser explotadas durante unas futuras elecciones.
En la sentencia, el juez de distrito Matthew Barrett tuvo palabras muy duras para Peters: "No eres un héroe. Abusaste de tu posición y eres una charlatana".
Peters, de 69 años, fue condenada a nueve años. Ha argumentado que tenía el deber de conservar los datos electorales antes de que se actualizara el sistema de votación y que no debería ser procesada por realizar su trabajo.
A principios de este año, presentó un último recurso ante un tribunal federal en el que pedía a un juez que ordenara su puesta en libertad bajo fianza mientras se resolvía su recurso.
Sus abogados señalaron que está siendo vigilada por una recidiva de cáncer de pulmón y afirman que ha perdido peso y ha experimentado problemas de memoria durante su encarcelamiento.
El martes, Peters seguía detenida en la cárcel del condado de Larimer, a 60 millas al norte de Denver.
Está cumpliendo una condena de seis meses por un delito menor antes de ser trasladada a una prisión estatal para cumplir una condena de más de ocho años en el caso de las máquinas de votación, según la presentación ante el tribunal federal.
En la presentación del gobierno federal en el caso, realizada el lunes, Roth dijo que Peters había recibido una "sentencia excepcionalmente larga impuesta en relación con la conducta en cuestión" e instó al juez federal a considerar la solicitud de Peters de ser puesta en libertad a la espera de sus apelaciones judiciales.
Al explicar por qué el Departamento de Justicia estaba revisando el caso de Peters, Roth dijo que la agencia planeaba evaluar si la acusación estatal estaba "más orientada a infligir dolor político que a perseguir la justicia real u objetivos gubernamentales legítimos".
La Secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, demócrata y máxima responsable electoral del estado, criticó las acciones del Departamento de Justicia relacionadas con el caso de Peters como una forma de "normalizar falsas conspiraciones electorales".
"Es una vergüenza que utilicen el sistema judicial como arma para promover sus mentiras electorales", dijo.
Entre los que abogan en nombre de Peters está el CEO de MyPillow, Mike Lindell, un aliado de Trump que ha pedido que se prohíban las máquinas de votación y que visitó la Casa Blanca recientemente.
Lindell ha apoyado durante mucho tiempo a Peters, y en las últimas semanas ha estado enviando correos electrónicos pidiendo su liberación, diciendo que ella es una víctima del "fraude electoral Uniparty."
Lawrence Norden, experto en seguridad electoral del Centro Brennan para la Justicia, dijo que el caso contra Peters era "un caso abierto y cerrado de mala conducta oficial".
"Las declaraciones del Departamento de Justicia, que se producen después de que la administración haya desmantelado una serie de barreras federales para proteger la integridad de nuestras elecciones, envían un mensaje terrible a los funcionarios electorales y a la comunidad en general sobre la posición de la administración en materia de seguridad electoral", dijo Norden.
El gobierno de Trump ha tomado varias medidas para debilitar la seguridad electoral desde que el presidente regresó al poder.
En las últimas semanas, el Departamento de Seguridad Nacional ha pausado todo el trabajo relacionado con las elecciones y ha puesto en excedencia al menos a 17 funcionarios que han trabajado en seguridad electoral en la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructuras de Estados Unidos, a la espera de una revisión.
También ha puesto fin a su participación en un programa voluntario que compartía información con funcionarios electorales estatales y locales y les proporcionaba recursos de ciberseguridad.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
