Un juez había ordenado a tres niños de Colorado pasar la Navidad con su padre antes de que su exesposa supuestamente violara el decreto de custodia y matara a dos de los niños, según muestran los registros judiciales.
Kimberlee Singler, una mujer de Colorado Springs de 35 años, fue detenida durante el fin de semana en el Reino Unido y detenida con relación a los asesinatos de su hija menor, de 9 años, y su hijo, de 7, dijeron las autoridades.
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El 19 de diciembre, la policía respondió a una llamada al 911 temprano en la mañana sobre un robo en el condominio de Singler donde encontraron a los dos niños muertos. Su madre y su hermana de 11 años fueron trasladadas al hospital. La policía finalmente dijo que no había habido robo y emitió una orden de arresto contra Singler, quien ya había huido de la jurisdicción.
Singler y su exmarido, Kevin John Wentz, de 38 años, habían estado enfrascados en una batalla judicial de un año por cuestiones de custodia.
Singler había acusado recientemente a Wentz de apuntarle con un cuchillo y las acusaciones le costaron tiempo con sus hijos. El tribunal finalmente dictaminó que Wentz no representaba una amenaza para sus hijos antes de levantar las restricciones que le impedían pasar tiempo con ellos.
El tribunal ordenó "recuperar el tiempo de crianza", y los niños serían entregados a Wentz en la estación de la División Stetson Hills del Departamento de Policía de Colorado Springs a las 9 a. m. del 16 de diciembre, y regresarían a Singler al mediodía del 31 de diciembre en el Departamento de Policía de Greeley, según muestran los registros judiciales.
Parece que Singler no se presentó con los niños, porque Wentz acudió a la corte el 17 de diciembre solicitando una acción de emergencia y "ayuda policial para hacer cumplir el tiempo de crianza", según mostraron los registros judiciales del condado de Larimer. Luego se fijó una audiencia para el 20 de diciembre, que resultó ser un día después de los asesinatos.
Esa audiencia del 20 de diciembre fue cancelada y el tribunal expresó "condolencias por los recientes acontecimientos para las partes y sus familias", según los registros.
El portavoz de la policía de Colorado Springs, Ira Cronin, se negó a decir nada más sobre el asunto.
"Lo siento, pero en este momento el CSPD se niega a comentar sobre cualquiera de los problemas de custodia entre el señor Wentz y la señora Singler, ya que está directamente relacionado con nuestra investigación", dijo.
Durante años, pareció que Singler se representó a sí misma en el tribunal de familia y su ex abogado se negó a hacer comentarios el martes.
No fue posible contactar al abogado de Wentz para hacer comentarios el martes y miércoles.
El fallo para restaurar los derechos de Wentz a ver a sus hijos parecía incluir una solicitud del tribunal para que ambos padres se sometieran a pruebas de polígrafo sobre la acusación del cuchillo.
Singler se negó a someterse al polígrafo, según muestran los registros, pero el tribunal dijo que la negativa no jugó ningún papel en el fallo para restablecer los derechos de paternidad de Wentz.
"El tribunal no puede confiar en el examen poligráfico presentado en este asunto", dicen los registros judiciales. "Por lo tanto, el tribunal eliminará la prueba del polígrafo del expediente".
Jennifer Hendricks, profesora de derecho de familia en la Universidad de Colorado, dijo que quedó sorprendida por la solicitud judicial tan inusual.
"Son (las pruebas de polígrafo) inadmisibles en la mayoría de los lugares en general, incluido Colorado", dijo. "Lo más extraño es que el juez lo ordena y luego lo declara inadmisible".
La práctica de intercambiar niños en presencia de las autoridades puede parecer extrema, pero el portavoz de la policía de Greeley, Kent Keller, dijo que ha sido una herramienta cada vez más utilizada y eficaz por los tribunales para mantener a los padres hostiles en su mejor comportamiento.
"Estos (intercambios de niños) normalmente ocurren en los estacionamientos de restaurantes de comida rápida y en las casas de los padres", dijo. "Pero creo que realizar los intercambios en un departamento de policía es la mejor manera de garantizar que los tutores y los niños estén seguros y que el intercambio se desarrolle sin problemas sabiendo que los agentes están a sólo unos metros de distancia".
