DENVER — La comparecencia formal del propietario de una funeraria de Colorado acusado de mantener el cadáver de una mujer en la parte trasera de un coche fúnebre durante más de un año y de guardar indebidamente los restos cremados de al menos 30 personas se ha retrasado de nuevo, esta vez porque los fiscales han presentado cargos adicionales.
Miles Harford tenía previsto declararse culpable el lunes de dos cargos de falsificación, un cargo de abuso de un cadáver y un cargo de robo durante una audiencia judicial en Denver que se había retrasado cuatro veces anteriormente.
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La semana pasada, los fiscales presentaron cargos adicionales contra Harford, incluidos tres cargos más de abuso de un cadáver por tratar los cuerpos o los restos "de una manera que indignaría las sensibilidades familiares normales". Los nombres de las víctimas fueron eliminados de la moción para agregar los nuevos cargos, pero los delitos se remontan a 2019.
Harford también enfrenta cuatro cargos más de robo, incluidos dos que involucran a víctimas en riesgo.
No hubo otros detalles en los documentos judiciales sobre los nuevos cargos, incluyendo cuánto dinero supuestamente fue sustraído de las cuatro víctimas, cómo fue sustraído o de qué manera fueron abusados los otros tres cadáveres.
Harford, de 34 años, está representado por abogados de la oficina del defensor público del estado, que no hace comentarios sobre sus casos a los medios. Su próxima audiencia judicial está programada para el 17 de enero.
Harford fue arrestado en febrero después de que el cuerpo de Christina Rosales, quien murió de Alzheimer a los 63 años, fue encontrado cubierto en mantas en la parte trasera de un coche fúnebre y los restos cremados de al menos otras 30 personas fueron encontrados escondidos en toda una propiedad de alquiler, desde el interior del coche fúnebre hasta el sótano.
Hasta febrero, las autoridades habían identificado a 18 personas cuyos restos cremados fueron encontrados, según la declaración jurada de arresto de Harford.
En marzo, los fiscales dijeron que se descubrieron más cenizas en la casa y que se podrían presentar muchos más cargos contra Harford.
El caso de Harford es el último de una serie de procesos judiciales que se han llevado a cabo durante la última década en relación con funerarias de Colorado, entre ellas una que vendió ilegalmente partes de cuerpos y otra en la que se dejaron pudrir casi 200 cuerpos y se envió a las familias cenizas falsas. Los propietarios se han declarado culpables de los cargos estatales por maltrato de cadáveres y de los cargos federales por defraudar a los clientes y al gobierno federal.
Las normas de Colorado sobre funerarias han estado entre las más débiles del país, pero estos casos han dado lugar a reformas. Este año, el gobernador Jared Polis firmó dos proyectos de ley para reformar la supervisión de la industria y poner a Colorado en línea con la mayoría de los demás estados.
