Los Denver Nuggets recibieron este domingo a los Minnesota Timberwolves, en el séptimo partido de las semifinales del oeste en la NBA, jugado en el estadio Ball Arena.
Cerca de 20.00 aficionados llenaron la casa del baloncesto en Colorado y prendieron el ambiente por lo alto en un duelo que era a matar o morir, el que ganaba se iba a la final de conferencia, en donde esperaba Dallas Mavericks, y el que perdía se iba de vacaciones.
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Desde el arranque los Nuggets se vieron muy concentrados y empezaron desde temprano a marcar canastas y a sacar diferencias al equipo rival, que no lucía tan fino. El primer cuarto terminó 24-19 a favor de Denver, que no quería por ningún motivo dejar que los T-Wolves sacaran ventajas en los primeros minutos, como pasó en el juego 6 en Minnesota.
La primera mitad del partido favoreció al cuadro local, 53-38, en dos periodos en los que Jamal Murray se reportó con 22 puntos y Nikola Jokic con 13 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias. Por el lado del visitante, el máximo anotador en el entretiempo era Karl-Anthony Towns con 13 unidades, mientras que la gran figura Anthony Edwards apareció poco y apenas registró 4 puntos.
En el tercer periodo Denver empezó a dar ventajas, a fallar sobre todo lanzando de tres puntos, y Minnesota aprovechó para recortar la ventaja, que llegó a ser de 20 puntos, al punto de terminar el tercer periodo abajo solo por un punto 67-66.
En el último cuarto la visita tomó la delantera y puso a sufrir al equipo de Michael Malone, que lucía impreciso y afectado tras perder el control de un partido que por momentos estuvo a su favor. Con tres minutos por jugar T-wolves sacó 10 puntos de ventaja y puso contra las cuerdas al vigente campeón, que sufría en cada posesión.
Local
El duelo terminó sin mucha reacción del campeón reinante de la NBA y Minnesota terminó llevándose la victoria 98-90 esta noche y 4-3 en la serie.
Mientras Jokic y Murray cumplieron, con 34 y 35 puntos respectivamente, el resto del equipo no aparecieron y solo aportaron 21 puntos de los 90 anotados por Denver. Por el lado del ganador, los máximos anotadores fueron Towns y McDaniels con 23 puntos cada uno.
De la peor manera, con una derrota en casa, terminó la temporada y la defensa del título para los Denver Nuggets. Minnesota Timberwolves ahora jugará la final del oeste contra Dallas Mavericks, mientras que el el este se enfrentarán Boston Celtics e Indiana Pacers.
