DENVER - Un oficial de policía de Colorado que habría dislocando el hombro de una mujer de 73 años con demencia mientras la arrestaba por presuntamente robar un refresco y un detergente, valorados en $14, de una tienda Walmart fue captado en cámara burlándose de la víctima y del incidente.
En un video de vigilancia de la estación policial dado a conocer por la abogada de la mujer, se puede escuchar al policía decirle a sus compañeros oficiales "¿Están listos para el pop?" mientras les mostraba las imágenes de su cámara corporal.
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El oficial Austin Hopp hizo el comentario mientras mostraba a los otros oficiales la parte del arresto que muestra a Karen Garner detenida contra el capó de una patrulla en Loveland, a unas 50 millas al norte de Denver el año pasado, con el brazo izquierdo esposado y doblado detrás de su cabeza.
Las imágenes de la cámara corporal, que se pueden escuchar pero no ver en el video de vigilancia, también fueron publicadas previamente por la abogada de Garner.
Los videos, más una demanda presentada contra Hopp, otros oficiales y la ciudad, e investigaciones sobre el arresto se produjeron este mes en medio de una evaluación nacional sobre el uso de la fuerza por parte de la policía contra personas, incluidas aquellas con problemas de salud mental y física.
El video de vigilancia capturado en la estación de policía de Loveland muestra a otros dos oficiales -un hombre y una mujer- viendo las imágenes con Hopp mientras hace el comentario del "pop". La mujer policía, que ayudó durante el arresto y dice "odio esto".
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Luego, el video la muestra poniéndose su gorro mientras otro oficial masculino dice: "me encanta".
Al principio del video de vigilancia, antes de que los oficiales vean las imágenes de la cámara corporal, Hopp dijo que Garner es "flexible" y agregó algo más que es inaudible. Luego hace otra referencia al sonido de estallido, diciéndole a la mujer oficial que “estaba empujando, empujando, empujando.... escuché pop. Yo estaba como: oh no”, dijo. La mujer oficial pone su cabeza entre sus manos.
En ese momento, Garner estaba en una celda de detención a unos metros de distancia, esposada a un banco. La demanda federal presentada en su nombre a principios de este mes dice que no recibió atención médica durante aproximadamente seis horas después de que fue llevada a la cárcel.
Más adelante en el video de vigilancia, se puede ver a Hopp y el otro oficial de sexo masculino chocando sus puños luego que Hopp descartara las preocupaciones de un hombre que pasaba por el lugar del arresto y objeta cómo el policía trató a lo que pensaba que era un niño.
Después de ver esa parte del video de la cámara corporal por segunda vez, el segundo oficial que está grabado en el video de vigilancia reacciona al hombre que se detuvo en la escena del arresto diciendo: “¿Qué estás haciendo? Sal de aquí. No te incumbe."
Hopp arrestó a Garner en junio de 2020 después de que supuestamente abandonó una tienda sin pagar por artículos por valor de $14. Las imágenes de la cámara de su cuerpo muestran a Hopp alcanzándola mientras camina por un campo a lo largo de una carretera. Ella se encoge de hombros y se aleja de él y él rápidamente la agarra del brazo y empuja su cuerpo de 80 libras al suelo. Parece confundida y dice repetidamente: "Me voy a casa".
En el video de la estación de policía, Hopp dice que está un poco preocupado de que Garner sea "senil y esas cosas". Varias veces, él y los otros oficiales dicen que ella se peleó con la policía y Hopp dice que se quitó las esposas a la mitad.
La policía puso a Hopp de licencia después de que se presentó la demanda y anunció que realizarían una investigación interna. Poco después, la oficina del fiscal de distrito anunció que el arresto de Garner sería investigado por un equipo de agencias policiales externas. La ciudad de Loveland también ha dicho que realizará una revisión.
La policía de Loveland se negó a comentar sobre el nuevo video de la estación de policía, citando que la investigación criminal se estaba llevando a cabo a pedido del fiscal de distrito.
“Los comentarios independientes del Departamento de Policía de Loveland no serían apropiados en este momento. LPD tiene fe en el debido proceso que permite esta investigación”, dijo en un comunicado.
Hopp no pudo ser localizado para hacer comentarios. La Orden Fraternal de Policía de Loveland, el sindicato que representa a los agentes de policía de la ciudad, no respondió un correo electrónico en el que se preguntaba si tenía un abogado que pudiera hablar en su nombre.
La abogada que representa a Garner y su familia, Sarah Schielke, dijo que era necesario publicar las últimas imágenes de video para obligar al departamento a cambiar.
“Si no di a conocer esto, la cultura tóxica de arrogancia y derechos de la Policía de Loveland, junto con su horrible abuso de los vulnerables e impotentes, continuarían como de costumbre. No seré parte de eso ", dijo.
Un sargento que firmó el papeleo que los oficiales estaban llenando mientras veían las imágenes de la cámara del cuerpo también se agregó como acusados en la demanda de Garner, al igual que el segundo oficial masculino que vio las imágenes.
