Wal-Mart informó el viernes que decidió cerrar 269 tiendas, más de la mitad de ellas en Estados Unidos y otra cifra importante en Brasil, donde atraviesa por dificultades. El cierre de las tiendas dará inicio a finales de este mes.
Los establecimientos que serán cerrados representan una fracción de los 11,000 que tiene Wal-Mart a nivel mundial y menos de 1% de los ingresos de la cadena.
En la lista están dos tiendas en Colorado, Walmart Neighborhood Market en la West Bowles Avenue, en Littleton, y otra en las South Monaco Street en Denver. La tienda en Littleton cerrará el 17 de enero, mientras que la de Denver cerrará sus puertas el 28 de enero.
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Más de 95% de las tiendas que serán cerradas en Estados Unidos se ubican a menos de 10 millas de otra de la misma cadena.
En paralelo, Walmart también anunció hoy la apertura de 405 nuevas tiendas en todo el mundo en su próximo ejercicio fiscal, con el foco puesto en los grandes almacenes y las zonas suburbanas.
"Gestionar nuestra cartera de activos de manera activa es esencial para mantener un negocio sano. Cerrar tiendas nunca es una decisión fácil, pero es necesaria para mantener a la compañía fuerte y posicionada para el futuro", indicó el presidente y consejero delegado de Walmart, Doug McMillon.
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La compañía, con sede en Bentonville, Arkansas, dijo que buscará acomodar a los trabajadores en otras tiendas cercanas de la firma.
La medida tiene lugar tres meses después de que el director general de Wal-Mart Stores Inc., Doug McMillon, dijera a inversionistas que la mayor cadena minorista del mundo revisaría su conjunto de tiendas para volverse más dinámica ante el aumento de la competencia en todos los frentes, incluido el de las ventas por internet, encabezado por Amazon.com.
"Sin duda nuestro negocio ha adquirido gran tamaño y amplitud", había dicho McMillon en octubre a analistas. "Hoy es más importante que nunca evaluar nuestro portafolio", agregó.
Wal-Mart tiene unos 4,500 establecimientos en Estados Unidos. Su fuerza laboral a nivel mundial alcanza 2.2 millones, de los que 1.4 millones corresponden a Estados Unidos.
De los establecimientos que serán cerrados próximamente, de acuerdo al anuncio del viernes, 154 se ubican en Estados Unidos y de ellas 102 corresponden al formato más pequeño llamadas Wal-Mart Express, abiertos a prueba en 2011.
Wal-Mart se concentrará ahora en Estados Unidos en sus llamados "Supercenters", "Neighborhood Markets" (Mercados de Vecindarios), comercio electrónico y pedidos enviados a sus tiendas para ser recogidos después.
En Estados Unidos también serán cerrados 23 Neighborhood Markets, 12 supercenters, siete tiendas en Puerto Rico, seis tiendas de descuento y cuatro almacenes Sam's Club.
Wal-Mart cerrará 60 establecimientos que registran pérdidas en Brasil, que representan el 5% de las ventas en ese mercado.
Las 55 tiendas restantes cuyo cierre está decidido se ubican en otros países de América Latina.
