JERUSALÉN - El grupo extremista Hamas liberó este lunes a dos ancianas israelíes mantenidas como rehenes en Gaza.
El Comité Internacional de la Cruz Roja informó que Hamas liberó a las dos mujeres. Es la segunda liberación de rehenes que fueron capturados durante la violenta incursión de Hamas a Israel el 7 de octubre.
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Las mujeres liberadas fueron identificadas por como Yocheved Lifshitz, de 85 años, y Nurit Cooper, de 79 años, del kibbutz israelí de Nir Oz. Hamas señaló en un comunicado que su liberación era por motivos humanitarios.
Israel exige la liberación incondicional de todos los rehenes que mantiene Hamas. Se cree que el grupo extremista islámico tiene cautivos a más de 200 personas, incluidos extranjeros o con doble nacionalidad.
Hamas liberó el viernes a otras dos rehenes mujeres, una madre estadounidense y su hija adolescente.
Por otra parte, Israel intensificó sus ataques aéreos este lunes en Gaza, donde el número de muertos aumenta rápidamente, mientras Estados Unidos aconsejó a Israel que retrase una esperada invasión terrestre para permitir más tiempo para negociar la liberación de más rehenes tomados por Hamas.
GAZA, SIN GASOLINA Y BAJO BOMBARDEOS
Un tercer convoy de ayuda desde Egipto ingresó a Gaza, donde los 2.3 millones de habitantes se están quedando sin alimentos, agua y medicamentos debido a las dos semanas de asedio israelí.
Israel ha permitido que dos pequeños convoyes de ayuda, pero no combustible, entren al sitiado enclave costero, donde no hay electricidad desde hace casi dos semanas. Los hospitales están buscando combustible para sus generadores a fin de seguir operando equipos médicos que salvan vidas e incubadoras para bebés prematuros.
Fuertes ataques aéreos demolieron edificios en toda Gaza, incluso en zonas donde se había dicho a los palestinos que buscaran refugio, matando a cientos y enviando nuevas oleadas de heridos a hospitales ya abarrotados, según funcionarios y testigos palestinos. Después de un ataque en Ciudad de Gaza, una mujer con sangre en el rostro lloraba mientras estrechaba la mano de un familiar muerto. Al menos tres cuerpos estaban tirados en la calle.
El ejército israelí publicó imágenes que mostraban lo que dijo eran ataques a la infraestructura de Hamas.
Israel dijo que había atacado 320 objetivos militantes en toda Gaza durante las últimas 24 horas en preparación para “una maniobra”, en aparente referencia a una operación terrestre. El ejército dice que no apunta a civiles y que los milicianos palestinos han disparado más de 7,000 cohetes contra Israel desde el inicio de la guerra.
Se prevé que Israel lanzará una ofensiva terrestre en Gaza luego del brutal ataque de Hamás el 7 de octubre contra las comunidades del sur de Israel. Se han concentrado tanques y tropas en la frontera de Gaza, e Israel dice que ha intensificado los ataques aéreos para reducir el riesgo para las tropas en las próximas etapas.
Los temores de una guerra cada vez mayor aumentan a medida que aviones de combate israelíes han atacado objetivos en la ocupada Cisjordania, Siria y el Líbano en los últimos días. Israel ha intercambiado disparos con el grupo libanés Hezbollah, que está armado con miles de cohetes.
Más de 1,400 personas en Israel han muerto, en su mayoría civiles asesinados durante el ataque inicial de Hamás. Al menos 222 personas fueron capturadas y llevadas a Gaza.
Más de 5,000 palestinos, incluidos unos 2,000 menores y alrededor de 1,100 mujeres, han sido asesinados, dijo el lunes el Ministerio de Salud palestino.
Israel capturó Gaza, junto con Cisjordania y Jerusalén Este, en la Guerra de los Seis Días de 1967. Los palestinos reclaman los tres territorios para un estado futuro. Israel retiró sus tropas y colonos de Gaza en 2005, pero Israel y Egipto han impuesto un bloqueo en grado variable desde que Hamas arrebató el poder del territorio a fuerzas palestinas rivales en 2007.
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Magdy informó desde El Cairo, y Krauss y Amy Teibel desde Jerusalén; Najib Jobain y Wafaa Shurafa en la Franja de Gaza; Aamer Madhani en Washington y Brian Melley en Londres.
