El tenso intercambio comenzó después de que el vicepresidente JD Vance dijera que el camino hacia la paz entre Rusia y Ucrania es la diplomacia.
WASHINGTON – Una reunión en la Casa Blanca que tenía como objetivo iniciar las negociaciones sobre un acuerdo que ofrecería a Estados Unidos acceso a los minerales de tierras raras de Ucrania se desmoronó el viernes por la tarde cuando el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy se enfrentó con el presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance en la Oficina Oval.
El tenso intercambio comenzó después de que Vance dijera que el camino hacia la paz entre Rusia y Ucrania es la diplomacia. Zelenskyy no estuvo de acuerdo y dijo que Rusia había roto acuerdos con su gobierno en el pasado, incluso en 2019, cuando se firmó un acuerdo de alto el fuego y Zelenskyy dijo que Rusia no cumplió el acuerdo.
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"Él mató a nuestra gente y no intercambió prisioneros", dijo Zelenskyy sobre el presidente ruso Vladimir Putin. "¿De qué tipo de diplomacia estás hablando, JD? ¿Qué quieres decir?", dijo Zelenskyy. Vance respondió: "Estoy hablando del tipo de diplomacia que pondrá fin a la destrucción de su país, señor presidente, señor presidente, con todo respeto. Creo que es una falta de respeto que usted venga a la Oficina Oval para tratar de litigar esto frente a los medios estadounidenses en este momento".
Vance continuó diciéndole a Zelenskyy que Ucrania tiene "problemas de mano de obra" y dijo que Zelenskyy debería agradecer a Trump. Zelenskyy le dijo al vicepresidente que nunca había estado en Ucrania para presenciar el conflicto.
"De hecho, he visto y visto las historias", dijo Vance, "y sé lo que sucede es que usted trae gente, la lleva en una gira de propaganda, señor presidente. ¿No está de acuerdo con que ha tenido problemas para incorporar gente a su ejército? ¿Y cree que es respetuoso venir a la Oficina Oval de los Estados Unidos de América y atacar a la administración que está tratando de evitar la destrucción de su país?"
"No estás en una buena posición", le dijo Trump a Zelenskyy, y agregó: "Estás jugando con la Tercera Guerra Mundial. Y lo que estás haciendo es muy irrespetuoso con el país, con este país".
Se espera que la visita de Zelenskyy se centre en gran parte en un posible acuerdo con Estados Unidos sobre los minerales de tierras raras de Ucrania, que se utilizan para fabricar una variedad de productos tecnológicos.
Durante la reunión bilateral entre los dos líderes en la Oficina Oval, el medio de comunicación estatal ruso TASS fue visto en el interior grabando un vídeo. Un periodista asignado al asiento de "nuevos medios" del grupo de la Casa Blanca confirmó la presencia de TASS.
“¿Has dicho gracias una vez?” Dijo Vance.
Durante la reunión bilateral entre los dos líderes en la Oficina Oval, el medio de comunicación estatal ruso TASS fue visto en el interior grabando un vídeo, según dos periodistas presentes en la sala.
Pero un funcionario de la Casa Blanca sugirió que fue un error. “TASS no estaba en la lista de medios aprobados para el grupo de hoy. Tan pronto como el personal de la oficina de prensa supo que se encontraba en el óvalo, el secretario de prensa lo acompañó hasta la salida. No está en la lista aprobada para la conferencia de prensa”, dijo el funcionario.
Trump anticipó la visita durante una reunión de gabinete el miércoles, señalando que los dos países habían logrado avances en un acuerdo que otorgaría a Estados Unidos una participación significativa en la propiedad de los minerales de tierras raras de Ucrania como forma de pago por el apoyo de Washington a Kiev desde que Rusia invadió en febrero de 2022.
"Vamos a firmar un acuerdo, que será un acuerdo muy grande", dijo Trump.
Un funcionario de la administración dijo que se esperaba que Trump adoptara un tono más “mesurado” hacia Zelenskyy que en las últimas semanas, cuando se refirió al líder ucraniano como un “dictador” y un “comediante modestamente exitoso”.
Una fuente de la administración con conocimiento del acuerdo final dijo que el objetivo era crear un activo valioso para Estados Unidos que ofreciera a ambos países una ventaja económica. La fuente dijo que el acuerdo ofrece una "señal muy clara al gobierno ruso, y realmente al mundo entero, de que Estados Unidos tiene una inversión crítica en el futuro de Ucrania, y que en sí mismo, en un acuerdo de seguridad económica, proporciona un valor disuasivo muy, muy fuerte".
Antes de reunirse con Trump, Zelenskyy se reunió con un grupo bipartidista de senadores, según una publicación que el presidente ucraniano compartió en X. Mostró que el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, Roger Wicker, republicano por Mississippi, participó en la reunión.
"Nuestras discusiones se centraron en la continua asistencia militar a Ucrania, las iniciativas legislativas relevantes, mi reunión con el presidente Trump, los esfuerzos para lograr una paz justa y duradera, nuestra visión para poner fin a la guerra y la importancia de sólidas garantías de seguridad", dijo Zelenskyy. "Estamos orgullosos de tener socios y amigos estratégicos como Estados Unidos. Estamos agradecidos por el inquebrantable apoyo bicameral y bipartidista a Ucrania durante los tres años de agresión a gran escala de Rusia".
Después de reunirse con Trump, Zelenskyy tiene previsto pronunciar comentarios en el Instituto Hudson, un grupo de expertos de Washington, el viernes por la tarde y se espera que se reúna por la noche con miembros de la comunidad ucraniana en Estados Unidos.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, se convirtió en el primer miembro del gabinete de Trump en visitar Ucrania cuando se reunió con Zelensky en Kiev para presentar un borrador de acuerdo que habría otorgado a Estados Unidos la propiedad de aproximadamente la mitad de los minerales de tierras raras de Ucrania y ofrecido una forma para que Ucrania reembolsara a Estados Unidos el dinero que gastó en apoyo al esfuerzo bélico, dijeron dos funcionarios a NBC News.
La fuente dijo que la conversación entre Zelenskyy y Bessent en Kiev fue “detallada y dura” y que el acuerdo resultante es “el mejor acuerdo posible que la administración podría haber esperado”.
El jueves, Bessent dijo que se había cerrado un acuerdo entre Estados Unidos y Ucrania sobre derechos mineros, y dijo en una entrevista de Fox News con Larry Kudlow: "El acuerdo está cerrado".
El acuerdo toma prestado algo de pensamiento del sector privado, dijo la fuente, explicando esto como: "muéstrame los incentivos y te mostraré el resultado".
El Primer Ministro Denys Shmyhal confirmó que el Gabinete de Ministros de Ucrania aprobó el miércoles la decisión de Zelenskyy de firmar el acuerdo.
Trump y sus líderes aliados han presentado el acuerdo sobre derechos minerales como un importante paso adelante para Ucrania en el camino hacia la paz con Rusia, más de tres años después de su invasión.
Zelenskyy se reunió por última vez con Trump en diciembre, junto con el presidente francés Emmanuel Macron, antes de un evento para celebrar la reapertura de la Catedral de Notre Dame en París.
Meses antes, los dos se conocieron en Nueva York. La embajada de Ucrania en Washington dijo que fue allí donde Zelenskyy presentó por primera vez a Trump un "Plan de Victoria" que incluía el intercambio de "recursos naturales y metales críticos" del país.
Funcionarios estadounidenses iniciaron conversaciones de paz con negociadores rusos este mes en Arabia Saudita, con el Secretario de Estado Marco Rubio encabezando la delegación estadounidense. Era la primera vez que funcionarios rusos y estadounidenses se reunían en persona durante la administración Trump con la intención expresa de poner fin a la guerra en Ucrania.
Trump ha acusado durante mucho tiempo a Zelenskyy de aprovecharse indebidamente de Estados Unidos e incitar al entonces presidente Joe Biden a gastar miles de millones de dólares estadounidenses en una guerra que “no se podía ganar”.
El acuerdo sobre minerales, sostiene Trump, serviría como reembolso por los casi 66 mil millones de dólares en asistencia militar que Estados Unidos ha brindado a Ucrania durante los últimos tres años, y podría crear una “asociación económica” entre los dos países.
"El acuerdo sobre minerales proporcionará la base para una relación futura más sostenible entre Estados Unidos y Ucrania y, por lo tanto, estimulará la prosperidad a largo plazo que ayudará a los ucranianos a reconstruir su país", dijo Trump el miércoles.
Ucrania tiene algunas de las mayores reservas de titanio y mineral de hierro del mundo. Sin embargo, muchos de los minerales se encuentran en áreas controladas por tropas rusas, según funcionarios estadounidenses.
Rusia ha propuesto un acuerdo similar que otorgaría a Estados Unidos la propiedad de minerales de tierras raras y metales valiosos en territorio ucraniano controlado por Rusia, una idea en la que tanto Trump como el presidente ruso Vladimir Putin han manifestado interés.
Zelenskyy rechazó este mes la oferta inicial de Estados Unidos sobre minerales de tierras raras, diciendo que no incluía garantías de seguridad suficientemente fuertes para Ucrania.
El rechazo, junto con la insistencia de Zelenskyy de que funcionarios ucranianos participaran en las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia para poner fin a la guerra, provocó la furia de Trump.
Después de que Zelenskyy acusara a Trump de vivir en una “burbuja de desinformación” rusa, Trump lo difamó como “un dictador sin elecciones”, argumentando sin pruebas que Zelenskyy decidió posponer las elecciones mientras Ucrania lucha contra Rusia debido a sus bajas cifras de popularidad.
Más tarde, Trump le dijo a Fox News que Zelenskyy obstaculizaría sus esfuerzos por negociar el fin de la guerra.
“No creo que sea muy importante que esté en las reuniones, para ser honesto contigo. Lleva allí tres años. Hace que sea muy difícil llegar a acuerdos”, dijo Trump.
El jueves adoptó un tono más conciliador en una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro británico, Keir Starmer.
"Nos vamos a llevar muy bien", dijo Trump sobre Zelenskyy. “Le tengo mucho respeto. Le hemos dado mucho equipo y mucho dinero, pero han luchado con mucha valentía, no importa lo que pienses”.
Tanto Starmer como Macron, que estuvo el lunes en la Casa Blanca, reafirmaron su apoyo a Zelenskyy durante sus reuniones con Trump.
Starmer elogió a Trump el jueves por crear una “tremenda oportunidad para alcanzar un acuerdo de paz histórico”, pero le advirtió contra la negociación de un acuerdo que favorezca a Rusia.
"No puede ser la paz la que recompense al agresor", dijo Starmer. "Estamos de acuerdo en que la historia debe estar del lado del pacificador, no del invasor".
Macron dijo en una conferencia de prensa conjunta con Trump que cualquier acuerdo de paz debe incluir fuertes garantías de seguridad para Ucrania.
“La paz no debe significar la rendición de Ucrania. No debe significar un alto el fuego sin garantías. Esta paz debe permitir la soberanía ucraniana y permitir que Ucrania negocie con otras partes interesadas sobre los temas que afecta”, dijo Macron.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Nnamdi Egwuonwu, Katherine Doyle y Rebecca Shabad para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
